O'Leary/Swallow/Favre: Awakening

Originario dell’Irlanda, trasferitosi a Los Angeles all’età di 17 anni, Mark O’Leary ha prestato i servigi della sua chitarra ad una serie impressionante di artisti e situazioni musicali differenti. Membro del Paul Bley Trio, ha composto ed eseguito musica classica, collaborato con lo specialista dell’elettronica Gunter Muller, interpretato musica tradizionale dei paesi del nord, e suonato con i maggiori rappresentati del jazz contemporaneo come Uri Caine, Tomasz Stanko, Kenny Wheeler, per citarne alcuni.

Un posto speciale nel variegato mondo musicale di O’Leary lo occupa la formazione del trio, che licenzia con questo Awakening la quarta incisione per l’etichetta di Leo Feigin. Per l’occasione O’Leary ricorre a due vecchie volpi dell’improvvisazione come Steve Swallow e Pierre Favre, con i quali intraprende un promettente percorso sui sentieri della libera improvvisazione, nell’ambito di un profondo rigore formale e di una accurata ricerca timbrica.

Questo grazie alla particolare combinazione tra i suoni delle chitarre di O’Leary e quello inconfondibile della chitarra basso a cinque corde di Swallow, usata con grande maestria sia come sostegno ritmico che in fase contrappuntistica o addirittura solistica.

Ma non tutte le ciambelle escono con il buco e questo Awakening, il buco proprio non ce l’ha. Dieci tracce che non lasciano il segno - non basta la bellissima “Prelude“, una sorta di minuetto psichedelico a risollevare le sorti dell’album - , un climax generale di stampo cameristico che scivola via senza sussulti, una monocromia a tratti sconcertante nonostante la perizia dei musicisti, la scintilla della creatività che stenta a prendere fuoco. Insomma, un dolce dagli ingredienti azzeccati ma mai lievitato.