Joe Gilman: Americanvas

Anche se al pubblico italiano può risultare un nome relativamente nuovo, il pianista ha svolto esperienze ai massimi livelli come sideman (collabora con Bobby Hutcherson dal 2006 ed ha registrato con Joe Henderson, Frank Morgan, Robert Hurst, Larry Grenadier) come docente (è direttore musicale del Fellowship Program al Brubeck Institute - per la recensione di Time Again: Brubeck Revisited - Vol.1 clicca qui) ed ha inciso vari dischi da leader (questo è il terzo per la Capri Records dopo i due volumi dedicati alla musica di Stevie Wonder, View So Tender: Wonder Revisited).

Americanvas è un progetto ispirato, in ognuna delle dieci composizioni del disco, ad altrettanti opere di grandi pittori statunitensi: da Mark Rothko a Edward Hopper, da Norman Rockwell a Roy Lichtenstein e Keith Haring, tanto per citare i più noti.

La musica è un linguaggi asemantico e non è importante leggere questi brani attraverso la filigrana delle tele che li hanno ispirati: il giudizio sui brani esula quindi da riferimenti extramusicali e non cambierebbe di una virgola se l'autore avesse omesso di chiarite le motivazioni del progetto.

Va invece evidenziato la coesione del collettivo, il valore di tutti i solisti e della ritmica (Adam Arruda è un drummer emozionante, da ricordare) ed il variegato incedere del percorso musicale. I brani sono spesso ritmicamente caratterizzati ma non mancano intense ballads (come la notturna e lussureggiante "Nighthawks," ispirata all'omonima tela di Hopper). Altri temi da segnalare sono il serrato "Whaam!" (il riferimento ad un'opera di Lichtenstein stimola un avvincente scontro tra i sassofonisti) e "Monkey Puzzle" dove fonte d'ispirazione non è solo l'omonima famosa tela di Keith Haring ma anche la musica di Monk (ma per l'autore è "una totale coincidenza che il brano suoni come uno di Monk ("Monk-ey") o che il quadro è in una "Sphere!").