Mats/Morgan Band: Live

La storia dei due leader di questa band svedese, Mats Öberg (tastiere) e Morgan Ågren (batteria), ha il sapore di una leggenda. Entrambi appassionati di Frank Zappa, iniziano a suonare insieme da giovanissimi: Mats a soli 11 anni e Morgan, appena più grandicello, 15 anni. Si fanno le ossa provando le composizioni del genio di Baltimora da mattina a sera, tanto da formare nei primi anni Ottanta una tribute band battezzata Zappsteetoot. Nel 1988 i due coronano il loro sogno: Zappa in persona impressionato dalla loro maestria li invita a suonare con lui in un concerto a Stoccolma. Da quella performance, nasce una collaborazione e i due verranno coinvolti in diversi progetti firmati Zappa, tra cui il CD Zappa's Universe del 1994.

Öberg e Agren nel frattempo danno vita, agli inizi degli anni Novanta, a un loro band che inizia a pubblicare dischi, prima sotto il cappello della svedese UAE (United Audio Entertainment) di Morgan Ågren per poi passare, a partire dall'album Thanks for Flying with Us del 2005, alla più nota Cuneiform. E proprio la label americana si è messa in questi ultimi anni a riproporre in versione rimasterizzata alcuni dei lavori della band usciti per l'etichetta scandinava. E Live, pubblicato originariamente nel 2001, è proprio uno di questi.

Il cattura una performance del giugno 1999 al Club Fäsching di Stoccolma con i due fondatori in formazione allargata e affiancati da altri due tastieristi - Eric Carlsson e Robert Elovsson -, dal bravo chitarrista Jimmy Ågren, purtroppo messo abbastanza in ombra, e dal bassista Tommy Thordsson. Nulla da dire sulla bravura tecnica e la perizia strumentale di una band che oltre ovviamente a ispirarsi alle musiche zappiane, spazia dalla Mahavishnu Orchestra ai National Health con abbondanti dosi di techno, elettronica e progressive.

Risultato, un jazz rock ipercinetico che viaggia su metriche impossibili e che offre ai solisti, in particolar modo ai virtuosi della tastiera, la possibilità di cimentarsi in supersoniche performance.

Francamente, alla fine dell'ascolto degli undici brani che compongono Live, si resta però un po' interdetti. Se la tecnica è sopraffina, la classe stenta a farsi vedere. Musicalmente parlando, una prova di muscoli certamente impressionante e audace ma che alla fine regala poche emozioni.