Markku Ounaskari - Samuli Mikkonen - Per Jørgensen: Kuára. Psalms and Folk Songs

Kuára è un lavoro molto particolare, come talvolta avviene per i progetti ECM. Per quanto infatti l'organico sia tradizionalmente di ambito jazzistico e i tre protagonisti siano tutti musicisti schiettamente jazz, la musica in programma è invece di estrazione folk - più esattamente, si tratta di musica popolare di Karelia, Udmurtia e Vepsia, territori di cultura ugro-finnica contigui alla Finlandia e appartenenti alla Russia.

I due titolari del progetto, Ounaskari e Mikkonen, hanno entrambi forte interesse per la cultura e la musica di quelle zone e lavorare con materiali provenienti da là era per loro una sfida appassionante. Su stimolo di Eicher, hanno poi affiancato alla musica folk - che riconoscono essere una forma di spiritualità laica, per il forte legame di quelle popolazioni con la natura - anche musica religiosa russa, a completamento di una sensibilità culturale complessa. E hanno poi coinvolto nel progetto il trombettista Per Jørgensen, anche in forza delle sue qualità di atipico vocalist.

Ma, da buoni jazzisti, i tre hanno fatto riferimento al materiale tematico solo per svilupparlo in modo originale attraverso nuovi arrangiamenti e, soprattutto, un lavoro improvvisato. Che è poi quel che emerge maggiormente all'ascolto di un disco che conserva in modo netto lirismo meditativo e suggestione del Nord Europa, ma che poi si allarga per far posto alla creatività dei tre musicisti.

Mikkonen, forse il più esposto, interpreta il pianoforte seguendo la scuola europea (ha un trio con Anders Jormin e Audun Kleive, ma anche esperienze con Paul Rutherford e perfino in Cobra di Zorn), tocco attento e grande gestione delle pause; Ounaskari inserisce le percussioni con molta intelligenza in un contesto che non le prevederebbe, creando rumori e suggestioni; Jørgensen apre scenari con tromba ma soprattutto esprime forte consonanza alla spiritualità dei temi tradizionali quando vocalizza.

Originalissimo incontro tra tradizione e jazz, folk e improvvisazione, Kuára è un lavoro delicato e assorto, che - pur essendo di immediata fruibilità - richiede un ascolto attento per non essere travisato e banalizzato.

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