Nicole Mitchell: Awakening

Gli appassionati si dividono poi nei giudizi: la flautista ha puntato molto in questi anni su progetti per largo organico in cui convivono energie molto differenti e a volte qualche ingenuità compositiva, facendo pensare a più d'uno che ambiti più raccolti e più spontanei siano quelli ideali per la sua indubbia generosità di strumentista.

Eccoli accontentati: un bel quartetto con Jeff Parker alla chitarra, la solida ritmica Bankhead/Ra, il flauto in primo piano e un buon equilibrio tra brani stilisticamente più tradizionali e altri più avventurosi. Awakening è un lavoro che potrebbe fare guadagnare ammiratori alla Mitchell anche presso gli ascoltatori più restii alle tensioni creative, grazie alla felice musicalità espressa dal flauto, in chiave melodica ma anche timbrica.

Si prenda un brano come "Center of The Earth," con il danzante ostinato della ritmica e certe ombreggiature e la Michell a esplorare le potenzialità dello strumento: è il terreno prediletto della Mitchell, che si fa portatrice - in questo pienamente legittimata nella sua presidenza dell'AACM - di una visione ampia del linguaggio afroamericano, in cui convivono il fraseggio bebop ["Journey on a Thread"] o un lirismo sensuale ["F.O.C."], le aperture di "Journey on a Thread" e lo swing leggero della title-track.

Visionario e al tempo stesso femminile nella sua elusività, incantatorio e elegante, può essere il disco che [pur non particolarmente innovativo] salda il nome della Mitchell al cuore del jazz contemporaneo.