Tito Mangialajo Rantzer: Dal Basso in Alto

Dopo venticinque anni di attività e un numero esorbitante di dischi da sideman o coautore (tra gli ultimi il recentissimo When We Forgot the Melody—Vol. 2, con Dimitri Grechi Espinoza), il contrabbassista Tito Mangialajo Rantzer arriva finalmente al primo lavoro a proprio nome. E lo fa con un lavoro in solitudine, inaugurando l'etichetta Solista Records che proprio a tale formato intende dedicarsi.

La scelta dei pezzi testimonia lo spirito con il quale è stata realizzata quest'opera: ben quattro brani in scaletta, cominciando dal primo, omaggiano Ornette (in contrabbasso solo!); tre sono composizioni dello stesso Mangialajo; un brano a testa firmano frequenti collaboratori del contrabbassista quali Antonio Zambrini, Piero Delle Monache e Paolo Botti; gli altri pezzi sono standard, tra cui uno di Bud Powell.

Un repertorio vario, quindi, ma che affianca libertà e melodia, Maestri e compagni di viaggio, interpretato anche accompagnandosi con voce (interamente cantata la conclusiva "The Second Time Around") e, soprattutto, fischio: Mangialajo si mostra anzi autorevole interprete di questa difficile arte, si ascolti ad esempio "Natale a Rimini," il pezzo di Zambrini.

Ma a farla da padrone è comunque il contrabbasso, strumento al quale Mangialajo è oggi una delle voci più interessanti e prestigiose del nostro Paese. E che qui fa risuonare senza troppi artifici o virtuosismi, nella sua corposa bellezza, ora in modo splendidamente lineare—come nella colemaniana "Dee Dee" o nella propria "After Sam," che però sarebbe potuta anch'essa uscire dalla penna di Ornette—ora prendendosi tempi diversi e scendendo più in profondità, come nel brano di Botti, "In terra."

Lavoro assai apprezzabile, ascoltabile a molti livelli, particolare come lo può essere ogni lavoro in solitudine con uno strumento qual è il contrabbasso, ma che va ben oltre il disco per soli amanti dello strumento.