Kahil El'Zabar's Infinity Orchestra: Transmigration

A chi si stia domandando il motivo di una definizione alquanto insolita, ma anche a chi no se lo stia domandando, val la pena raccontare la genesi di questo particolare progetto discografico.

Da qualche anno a questa parte, esattamente dal 2000, il percussionista, membro storico dell’AACM di Chicago, trascorre un paio di mesi in Aquitania, la regione francese in cui si trova Bordeaux tanto per intenderci: sessanta giorni dedicati all’insegnamento, a vari workshop musicali e, ovviamente, a svariate esibizioni. Il concerto presentato in questo CD raccoglie, appunto, una di quelle serate francesi al National Theater of Bordeaux nell’aprile del 2005; un’intera session alla testa di una big band composta da giovani musicisti della regione.

Diciamolo subito, la qualità media della registrazione non è disprezzabile, la musica fila via senza intoppi, i soli si susseguono senza posa (e a volte con risultati apprezzabili, su questo non si discute) e i pezzi in scaletta sono di buon livello, anche perchè si tratta di vecchie composizioni del leader, alcune risalenti agli anni Settanta, riproposte e riarrangiate per l’occasione con discreta inventiva. Tuttavia, aleggia sul concerto una sorta di aria da “ultimo giorno di scuola” che lascia perplessi e insoddisfatti; si ha quasi l’impressione di trovarsi nel bel mezzo del saggio finale di una classe di volenterosi ed emozionati studentelli nel giorno del diploma. Un’impressione rafforzata dal fatto che i brani, armonicamente piuttosto semplici e ripetitivi, vengano dilatati a dismisura (“Speaking in Tongues” sfiora i 25 minuti!) per consentire ai numerosi membri dell’orchestra di ritagliarsi il proprio doveroso spazio in solitaria e mettersi in mostra davanti ai genitori seduti in terza fila.

A poco vale l’inserimento in formazione di due solisti del calibro di Joseph Bowie e Ernest Dawkins, fedeli spalle di El’Zabar da immemorabile tempo; i settanta minuti scivolano sulla pelle senza graffiare e pungere, con la consueta dose di funk, groove, soul e hip-hop che fa tanto black music. E se a un primo ascolto ci si può anche sollazzare, già dopo un paio di passaggi la musica perde irrimediabilmente appeal e rivela impietosamente il proprio carattere scolastico.

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