Kellylee Evans: Nina

In questo suo terzo album, dopo il bell'esordio con il fantasioso e variopinto Fight or Flight? e la prova decisamente pop di The Good Girl, la sintesi è convincente: si colloca sulla scia del primo lavoro e lascia ben sperare per il futuro. La cantante canadese ha registrato il disco in Francia nel dicembre 2009 accompagnata da tre eminenti jazzmen come il chitarrista Marvin Sewell, il contrabbassista François Moutin e il batterista André Ceccarelli che danno un contributo sostanziale alla riuscita dell'opera .

Il titolo del disco, Nina, è un chiaro omaggio a Nina Simone, uno dei modelli ispiratori di Kellylee, nel suo collocarsi in equilibrio tra i generi. Il timbro della cantante è affine ai contemporanei modelli del pop-soul e s'avvicina molto alla Whitney Houston degli anni migliori: una voce luminosa, di rara grazia e plasticità, con ottima intonazione e alta estensione. Altre influenze più generali la legano a Roberta Flack. Ma non c'è solo questo.

I tratti d'intelligenza e ricercatezza espressiva s'evidenziano in alcuni brani e sono quelli che caratterizzano l'opera, differenziandola da un tipico prodotto di neo soul attuale. Ci riferiamo soprattutto all'intenso "July Tree" eseguito in duo con Sewell alla chitarra acustica, che ricorda certi episodi traditional di Cassandra Wilson (non a caso Sewell collabora da tempo con la Wilson); agli swinganti "Love Me or Leave Me" e "Tomorrow Is My Turn" che mostrano - nelle sfumature timbriche e nell'intelligenza ritmica - la natura jazzistica della cantante; al frizzante "Sinnerman," venato di sfumature country-rock; alla raffinata ballad "Wild Is the Wind," che Kellylee affronta con suadente colloquialità romantica.

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