Riel Lazarus

A quarant'anni di distanza dalla sua prematura scomparsa, l'arte di Herbie Nichols riesce finalmente ad ottenere i meritati consensi. Il disco inciso da Eric T. Johnson costituisce in ordine cronologico il più recente tributo che la comunità jazzistica, da Roswell Rudd all'Herbie Nichols Project, ha dedicato a Nichols a partire dalla metà degli anni '80.

La musica dello sfortunato pianista, pur risultando coinvolgente per la sua intrinseca bellezza e malinconia, si rivela altresì impervia da rivisitare in quanto eclettica e trasversale rispetto agli stili del jazz, richiedendo agli interpreti molta sensibilità.
Nonostante le difficoltà, il gruppo guidato da Eric T. Johnson (con Phil Granadier alla tromba, George Garzone al sax tenore, Bob Nieske al contrabbasso e Nat Mugavero alla batteria) è riuscito a realizzare un creativo omaggio al genio di Nichols.

Pur rimanendo per lo più fedele alle linee armoniche nonché alla struttura dei temi originali, il gruppo ha reinventato in diversi passaggi del disco la composita scrittura del pianista. Degni di nota sono, infatti, gli arrangiamenti di Johnson, che conferiscono ai duetti tra la chitarra e la tromba intriganti effetti chiaroscurali.

In "Love, Gloom, Cash Love", per esempio, le linee melodiche delicate e rilassate di Johnson fanno da contraltare allo sviluppo solistico veloce e ricco di tensione proposto da Grenadier.
In "Crisp Day" il clima assorto della chitarra contrasta con il solismo coinvolgente e debordante di Garzone, riproponendo ancora la grande varietà di dinamiche e di toni che informa lo sviluppo tematico di "Love, Gloom, Cash, Love".

Entrambi i temi ben esemplificano la bellezza di una scrittura, che risulta essere straordinariamente attuale ed intrigante ancor oggi. Dal numero sempre più alto di iniziative di questo tipo di dischi-tributo a lui dedicati dipende la definitiva riscoperta di Nichols presso le nuove generazioni di jazzofili.

Sito della Summit Records:
www.summitrecords.com

Elenco dei brani:
01. It Didn't Happen (Nichols) - 4:46
02. Love, Gloom, Cash, Love (Nichols) - 5:54
03. Furthermore (Nichols) - 5:19
04. Lady Sings the Blues (Nichols) - 7:10
05. Crisp Day (Nichols) - 4:21
06. Every Cloud (Nichols) - 5:56
07. Dance Line (Nichols) - 4:35
08. Step Tempest (Nichols) - 6:15
09. Chit Chatting (Nichols) - 5:16
10. Shuffle Montgomery (Nichols) - 6:34

Musicisti:
Eric T. Johnson (chitarra)
George Garzone (sax soprano e tenore)
Bob Nieske (contrabbasso)
Nat Mugavero (batteria)
Phil Grenadier (tromba)


Recensione riprodotta per gentile concessione di All About Jazz New York

Traduzione di di Maurizio Zerbo