Gennaio 2004

Mario Calvitti

Sheik Yerbouti [2LP Zappa SRZ-2-1501, marzo 1979; Ryko RCD 10528, maggio 1995]
Il primo disco della neonata Zappa Records è una collezione di canzoni che rinnovano il lato satirico della sua produzione. I bersagli sono la disco music (a partire dal titolo, parodia di "Shake, Shake, Shake (Shake Your Booty)", un hit di quel periodo, e "Dancin' Fool"), Peter Frampton ("I Have Been In You", parodia del suo "I'm In You"), la città di Los Angeles ("City of Tiny Lites"), e certi tipi di pratiche sessuali ("Broken Hearts Are for Assholes", "Bobby Brown", "Jewish Princess"). Secondo un procedimento usato da Zappa sempre più spesso, le tracce di base sono registrate dal vivo (in particolare gli assoli di chitarra, quasi sempre proveninenti da altri brani) e arricchite da numerose sovraincisioni in studio. Pochi gli strumentali, che si elevano sul resto del disco ("Rat Tomago", "The Sheik Yerbouti Tango", "Rubber Shirt", e parte della lunga "Yo'Mama"). Un disco di transizione, realizzato contemporaneamente al film Baby Snakes con cui ha in comune molti brani e la band, che vede la presenza del chitarrista Adrian Belew. La versione in CD riunisce i due LP dell'edizione in vinile, ma il missaggio utilizzato per quasi tutte le edizioni in CD è di qualità audio generalmente inferiore.

Joe's Garage Act I [LP Zappa SRZ-1-1603, settembre 1979]
Joe's Garage Act II & III [2LP Zappa-SRZ-2-1502, novembre 1979]
Joe's Garage Acts I,II £ III [Ryko RCD 10530/31, maggio 1995]
Una vera opera rock in tre atti, pubblicati originariamente su due LP (un singolo e un doppio) a brevissima distanza. Le canzoni sono legate da una storia che fornisce lo spunto per l'abituale satira zappiana a sfondo sociale e sessuale, ma questa volta la parte strumentale appare più ricca e elaborata, con diversi ottimi assoli di Zappa. Tra questi, va segnalato "Watermelon In Easter Hay", uno dei suoi rari brani chitarristici composti in studio anziché improvvisati dal vivo e poi utilizzati su disco come sua consuetudine. Forse il suo miglior lavoro rock del periodo. L'edizione su CD (doppio) è sostanzialmente uguale a quella in vinile.

Tinsel Town Rebellion [2LP Barking Pumpkin PW2 37336, maggio 1981; Ryko RCD 10532, maggio 1995]
Il disco che inaugura la nuova etichetta zappiana (Barking Pumpkin) è un doppio live, sulla scia di Sheik Yerbouti, ma con anche nuove versioni di vecchi brani ("Tell Me You Love Me", "Brown Shoes Don't Make It", "Peaches III", "I Ain't Got No Heart", "Love Of My Life"), e nuovi esempi di coinvolgimento del pubblico ("Panty Rap", "Dance Contest"). Tra i brani nuovi spicca "Easy Meat", che viene spesso utilizzato dal vivo per proporre lunghe improvvisazioni chitarristiche. Tutte le vecchie edizioni in CD presentano una qualità sonora inferiore al vinile. Il difetto è stato corretto con una nuova rimasterizzazione nel 1998.

Shut Up 'N Play Yer Guitar [LP Barking Pumpkin BPR 1111, maggio 1981]
Shut Up 'N Play Yer Guitar Some More [LP Barking Pumpkin BPR 1112, maggio 1981]
Return Of The Son of Shut Up 'N Play Yer Guitar [LP Barking Pumpkin BPR 1113, maggio 1981];[3CD Ryko RCD 10533/34/35, maggio 1995]
Contemporaneamente a Tinsel Town Rebellion, Zappa inaugura la propria compagnia di vendita per corrispondenza con questi tre LP, inizialmente venduti solo per posta, poi raccolti in un box e distribuiti regolarmente. Sono tre dischi completamente strumentali composti da assoli di chitarra registrati per la maggior parte dal vivo tra il 1979 e il 1980 (ma c'è anche un duetto tra Zappa al bouzouki e Ponty al violino registrato in studio al tempo della loro collaborazione). Quasi tutti estratti da altri brani. Il box è la miglior consacrazione dell'arte chitarristica di Zappa, testimonianza della sua bravura e creatività nell'uso di uno strumento che in mano sua suona in modo vario e assolutamente originale. Notevoli anche i due brani di studio in trio con Warren Cuccurullo alla chitarra ritmica e l'ottimo Vinnie Colaiuta alla batteria, che vedono Zappa impegnato alla chitarra acustica. Le edizioni in CD più recenti replicano il cofanetto originale con tre dischi (una prima versione era su due soli CD), senza differenze apprezzabili nella qualità sonora.

You Are What You Is [2LP Barking Pumpkin PW2 37537, settembre 1981; Ryko RCD 10536, maggio 1995, rimast. 1998]
Un altro doppio LP che prosegue il filone di canzoni dei precedenti Sheik Yerbouti e Tinsel Town Rebellion, questa volta registrato quasi integralmente in studio. Da segnalare solo l'unico strumentale, "Theme from the 3rd Movement of Sinister Footwear", tratto dalla musica per un balletto eseguita integralmente solo una volta, e tuttora inedita nella sua forma completa. Il disco è il primo in cui compare il nuovo chitarrista Steve Vai, allora poco più che ventenne. Come per Tinsel Town Rebellion, la più recente edizione su CD corregge i difetti qualitativi delle precedenti, sensibilmente inferiori rispetto al vinile.

Ship Arriving Too Late To Save A Drowning Witch [LP Barking Pumpkin FW 38066, maggio 1982; Ryko RCD 10537, maggio 1995]
Tra le canzoni contenute nel disco si segnalano "Valley Girl", una parodia di certe adolescenti californiane interpretata da Moon Zappa e diventata un inaspettato successo come single, e soprattutto "Drowning Witch", i cui lunghi intermezzi strumentali hanno il respiro epico e la complessità delle migliori composizioni zappiane. Da ricordare anche "Envelopes", un breve strumentale che sarà poi ripreso in versione orchestrale. Non ci sono differenze tra le versioni in vinile e CD.

The Man From Utopia [LP Barking Pumpkin FW 38403, marzo 1983; Ryko RCD 10538, maggio 1995]
Realizzato quasi contemporaneamente al precedente, con gli stessi musicisti, ne rappresenta in un certo senso la continuazione, anche se costituito da brani più brevi e in prevalenza cantati, generalmente poco incisivi. Fanno eccezione gli strumentali "Moggio" (anticipazione delle composizioni al Synclavier) e "Tink Walks Amok" (vetrina per il bassista Arthur Barrow), oltre a due brani cantati/recitati da Zappa in una specie di sprechgesang, "The Dangerous Kitchen" e "The Jazz Discharge Party Hats", in cui Steve Vai ha sovrainciso la chitarra acustica che doppia la parte vocale di Zappa dopo averla trascritta nota per nota. Le più recenti edizioni su CD presentano un nuovo missaggio (curato dallo stesso Zappa), un brano inedito aggiuntivo e un diverso ordine delle tracce.

Baby Snakes [LP Barking Pumpkin BPR 1115, aprile 1985; Ryko RCD 10539, maggio 1995]
Uscito originariamente come picture disc venduto solo per corrispondenza, contiene canzoni registrate in occasione dei concerti al Palladium di New York del 1977 che avevano fornito il materiale utilizzato anche nel film omonimo. Non vi figurano inediti, ma versioni alternative di brani già noti risalenti principalmente a In New York e Sheik Yerbouti. Il CD contiene una breve introduzione parlata non presente sul vinile.

Them Or Us [2LP Barking Pumpkin SVBO-74200, ottobre 1984; Ryko RCD 10543, maggio 1995]
Dopo la parentesi classica, il nuovo disco è nuovamente un doppio album, una collezione di canzoni registrate in diversi periodi in una varietà di stili che vanno dal doo-wop anni '50 dell'iniziale "The Closer You Are" al blues di "In France" (con la partecipazione di Johnny "Guitar" Watson) e "Whippin' Post" (il classico della Allman Brothers Band), al rock hard di "Ya Hozna" e "Stevie's Spanking" con i pirotecnici assoli di Steve Vai (nel secondo brano affiancato dal figlio di Zappa, Dweezil, presente anche in "Sharleena"). Ma i brani migliori sono ancora una volta gli strumentali come "Marqueson's Chicken", "Them or Us" e in particolare "Sinister Footwear II", arrangiamento in chiave rock del secondo movimento della suite per balletto mai pubblicata integralmente. Complessivamente tutto il disco si può considerare godibile e riuscito; le ultime edizioni in CD contengono un missaggio leggermente differente.

Thing-Fish [3LP Barking Pumpkin SKCO-74201, novembre 1984; Ryko RCD 10544/45, maggio 1995]
Si tratta di una commedia musicale che avrebbe dovuto essere rappresentata a Broadway; pubblicata in un cofanetto di 3 LP con libretto (indispensabile per seguire la trama), è una delle opere all'ascolto più difficili e ostiche di Zappa, per via dei numerosi riferimenti gergali e rimandi a personaggi e situazioni familiari al pubblico americano, ma praticamente sconosciuti a noi europei, ulteriormente appesantita dalla quasi totale mancanza di intermezzi strumentali, che la rende sconsigliabile a chi non sia uno zappofilo più che sfegatato. Le canzoni sono per la maggior parte una rielaborazione di brani già noti, prevalentemente presi da You Are What You Is e Zoot Allures. Vi compare anche il Synclavier, per la prima volta utilizzato in un disco di Zappa non classico. Il CD (doppio) non presenta sostanziali differenze dal vinile.

The Old Masters, Box One [7LP Barking Pumpkin BPR-7777, aprile 1985]
Ritornato in possesso dei master dei suoi vecchi dischi, Zappa ne cura la versione definitiva su vinile (successivamente approdata su CD) approfittando degli avanzamenti tecnologici per correggere errori, ripristinare parti censurate, e addirittura sostituire la sezione ritmica, di cui non era soddisfatto, in alcuni dischi. Questo primo box, venduto solo per corrispondenza come i successivi, contiene tutti i suoi dischi Verve, e in più un LP addizionale di materiale inedito risalente ai suoi primissimi anni di attività intitolato Mystery Disc.

Frank Zappa Meets The Mothers Of Prevention [LP Barking Pumpkin ST-74203, novembre 1985; Ryko RCD 10547, maggio 1995]
Il titolo fa riferimento al suo coinvolgimento nelle udienze senatoriali del comitato creato per censurare i testi considerati osceni di alcuni album e musicisti pop/rock, e il lungo brano "Porn Wars" è formato da un collage di voci registrate in occasione di quei dibattiti, mescolate a dialoghi risalenti a Lumpy Gravy su una base strumentale fornita dal Synclavier e dal gruppo. Zappa rimosse il brano per l'edizione europea del disco, giudicandolo poco interessante per il pubblico non americano, e sostituendolo con tre composizioni al Synclavier che si aggiungono alle due già presenti nella versione americana. Gli altri brani vedono all'opera la band del 1981-82, particolarmente brillante in "Alien Orifice" e "What's New in Baltimore?". Le più recenti versioni su CD riuniscono tutti i brani presenti nelle diverse precedenti edizioni.

Does Humor Belong In Music? [CD EMI CDP 7 46188 2, gennaio 1986; CD Ryko RCD 10548, aprile 1995]
Primo titolo della discografia zappiana ad essere pubblicato esclusivamente in formato CD, e inizialmente soltanto in Europa dalla EMI. Il disco raccoglie brani tratti dallo stesso tour del 1984 che aveva già dato origine al video con lo stesso titolo, ma con materiali differenti e in quel caso provenienti da un unico concerto. Spicca su tutti la lunga cavalcata strumentale di "Let's Move to Cleveland", assemblata da concerti differenti. L'edizione più recente in CD (la prima americana) è stata completamente rimissata.

The Old Masters, Box Two [8LP Barking Pumpkin BPR-8888, novembre 1986]
Il secondo cofanetto della serie copre il periodo che va dal 1969 di Uncle Meat al 1971 di Just Another Band From L.A., con l'esclusione di 200 Motels; anche in questo caso è presente un Mystery Disc, che ha il suo principale motivo di interesse negli estratti da un concerto dei Mothers Of Invention nel 1968 alla Royal Albert Hall di Londra.

Jazz From Hell [LP Barking Pumpkin ST-74205, novembre 1986; Ryko RCD 10549, maggio 1995]
Primo disco dedicato quasi interalmente alle nuove composizioni "umanamente impossibili" realizzate al Synclavier, tappa importantissima per la musica di Zappa. L'unica eccezione è rappresentata da "St.Etienne", registrata dal vivo nel 1982, che fornisce un contrasto notevole col resto del disco.

The Old Masters, Box Three [9LP Barking Pumpkin BPR-9999, dicembre 1987]
Gli album contenuti nel terzo box vanno da Waka/Jawaka a Zoot Allures. Il quarto box, inizialmente previsto, non venne mai pubblicato per il sopravvenuto predominio dei CD sugli LP nel mercato discografico, che spinse Zappa a dedicarsi esclusivamente al nuovo formato digitale. Questa volta sono del tutto assenti materiali extra.

Guitar [2LP Barking Pumpkin D1 74212, aprile 1988; Ryko RCD 10550/51, maggio 1995]
Attingendo al proprio vasto archivio di registrazioni live, Zappa compila una nuova raccolta di assoli chitarristici per un doppio album che fa seguito a Shut Up 'N Play Yer Guitar. Il materiale complessivamente non raggiunge i livelli del precedente, pur restando di qualità elevatissima. Tra i brani compresi nella raccolta si segnalano alcune curiosità, come la versione originale dell'assolo di "Outside Now" poi utilizzato su Joe's Garage con un diverso accompagnamento, e i medley "In-A-Gadda-Stravinsky", che mescola gli Iron Butterfly con il compositore russo, e "It Ain't Necessarily The Saint James Infirmary", che fa lo stesso con Gershwin e il famoso blues di Joe Primrose. La versione in doppio CD, uscita quasi contemporaneamente al vinile, contiene ben 13 brani in più.

You Can't Do That On Stage Any More Vol. 1 [2CD Ryko RCD 10081/82, maggio 1988; 2CD Ryko RCD 10561/62, maggio 1995]
Il nuovo medium digitale è l'ideale per dare corpo ai progetti zappiani, come è il caso di questa collana, più volte annunciata (in varie forme) e sempre abortita, pensata per fornire uno sbocco almeno parziale all'immensa mole di registrazioni dal vivo accumulate da Zappa negli anni, testimonianza allo stesso tempo di un glorioso passato e di un fulgido presente. L'obiettivo della serie, introdotto dallo stesso Zappa nei sei volumi che la costituiscono, è quello di presentare materiale inedito che copra vent'anni di attività musicale (dal 1968 al 1988), rigorosamente senza sovraincisioni (ma all'occorrenza assemblando esecuzioni diverse di uno stesso brano), in modo da poter confrontare i diversi gruppi che hanno affiancato Zappa negli anni, suonando spesso arrangiamenti diversi degli stessi brani. In questo primo volume si segnalano alcune registrazioni del 1969 dei Mothers of Invention, un'ottima "Big Swifty" eseguita dalla band del 1973 al Roxy, una lunga versione di "The Torture Never Stops" del 1977, e "Don't Eat The Yellow Snow" del 1979.

You Can't Do That On Stage Any More Vol. 2 [2CD Ryko RCD 10083/84, ottobre 1988; 2CD Ryko RCD 10563/64, maggio 1995]
Il secondo volume della collana è l'unico interamente dedicato a un singolo concerto (in realtà sono due), tenutosi a Helsinki nel Settembre del 1974. Anche se il repertorio riprende in gran parte quello di Roxy & Elsewhere, di poco anteriore, realizzato dalla stessa formazione, il livello qualitativo della performance è altissimo, e i brani aggiuntivi presentano diversi motivi di interesse, a partire dagli inediti come "Approximate" e "Dupree's Paradise", ma anche quelli già noti in altre versioni come "Inca Roads", "RDNZL", e i sempre validi "Dog Breath Variations" e "Uncle Meat". Il disco abbonda di momenti in cui traspare la grande perizia strumentale dei musicisti (George Duke e Ruth Underwood in particolare), e rappresenta un appuntamento imperdibile. Eccezionalmente fu pubblicato in contemporanea anche su vinile, in un box di 3 LP.

Broadway The Hard Way [LP Barking Pumpkin D1 74218, ottobre 1988; 2CD Ryko RCD 10552, maggio 1995]
A poca distanza dalla conclusione dell'ultimo tour Zappa fa uscire questa prima raccolta di materiali tratti da quei concerti, incentrati sulla satira politica e la presa in giro del telepredicatore Jimmy Swaggart, mettendo un po' in secondo piano le caratteristiche strumentali, di assoluto rispetto, della band di 12 elementi. Degni di nota l'unico strumentale, "Stolen Moments" (di Oliver Nelson) e "Murder By Numbers" dei Police, con l'intervento vocale di Sting. Il disco è l'ultimo a essere pubblicato anche in vinile, ma con ben otto brani in meno rispetto al CD.

You Can't Do That On Stage Any More Vol. 3 [2CD Ryko RCD 10085/86, novembre 1989; 2CD Ryko RCD 10565/66, maggio 1995]
Tra le curiosità inserite in questo terzo volume della serie, una versione di "Drowning Witch" messa insieme combinando i migliori sforzi delle band del 1982 e 1984, una lunga "King Kong" tra il 1971 e il 1982, la versione originale di "Dickie's Such An Asshole" tratta dagli spettacoli al Roxy del 1973, e una registrazione del lancio di lacrimogeni durante i disordini al concerto di Palermo del 1982.

The Best Band You Never Heard In Your Life [2CD Barking Pumpkin D2 74233, aprile 1991; 2CD Ryko RCD 10553/54, maggio 1995]
Il secondo album (un doppio CD) dedicato al tour del 1988 fornisce un'immagine di quella band ben più ampia del precedente, tra cover e brani presi da tutto il repertorio zappiano. Al primo gruppo appartengono "Ring of Fire" (una canzone country di Johnny Cash), alcune rapide citazioni musicali ("Bonanza", "Il Padrino"), due capisaldi del rock come "Purple Haze" e "Sunshine of Your Love", e soprattutto una sontuosa versione di "Stairway to Heaven" e una quasi reggae del "Bolero" di Ravel; tra quelli del secondo spiccano "The Eric Dolphy Memorial Barbecue", "Zoot Allures", "Inca Roads" e "The Torture Never Stops".

Make A Jazz Noise Here [2CD Barking Pumpkin D2 74234, giugno 1991; 2CD Ryko RCD 10555/56, maggio 1995]
La terza e ultima raccolta di brani del 1988, doppia come la precedente, è decisamente la migliore, per il livello degli arrangiamenti e la qualità delle esecuzioni strumentali. La ricca sezione fiati ha modo di mettersi in bella evidenza in diverse occasioni, e lo stesso Zappa si produce in ottimi assoli. Tra le curiosità, una "Black Napkins" riarrangiata per fiati, e la mini-suite sperimentale "When Yuppies Go To Hell", con largo uso di effetti sonori al Synclavier, realizzata combinando estratti da diverse esecuzioni.

You Can't Do That On Stage Any More Vol. 4 [2CD Ryko RCD 10087/88, giugno 1991; 2CD Ryko RCD 10567/68, maggio 1995]
In questa raccolta si segnalano "Let's Move To Cleveland" del 1984 con Archie Shepp solista ospite, la prima versione di "The Torture Never Stops" con Captain Beefheart nel 1975, un arrangiamento di "Filthy Habits" per la band del 1988, e un duello chitarristico tra Zappa e Steve Vai in una "Stevie's Spanking" del 1982.

You Can't Do That On Stage Any More Vol. 5 [2CD Ryko RCD 10089/90, luglio 1992; 2CD Ryko RCD 10569/70, maggio 1995]
Uno dei migliori dell'intera collana, questo album ha la particolarità di essere nettamente diviso in due. Il primo CD è interamente dedicato ai Mothers Of Invention originali, per soddisfare le innumerevoli richieste dei fan di vecchia data, mentre il secondo vede all'opera il gruppo del 1982, ponendo un interessante confronto tra le differenti concezioni musicali dei due gruppi.

You Can't Do That On Stage Any More Vol. 6 [2CD Ryko RCD 10091/92, luglio 1992; 2CD Ryko RCD 10571/72, maggio 1995]
La serie si conclude con un altro volume interessante che spazia dal 1970 al 1988. Il primo CD contiene tutte canzoni a contenuto di carattere sessuale (sempre molto frequenti nel repertorio dei gruppi di Zappa). Nel secondo CD troviamo, tra gli altri, due brani del 1978 con la partecipazione del violinista Shankar, una "Black Napkins" del 1976 con i fratelli Brecker, e il finale di "200 Motels" dai gruppi del 1971 e 1981.

Playground Psychotics [2CD Barking Pumpkin D2 74244, ottobre 1992; 2CD Ryko RCD 10557/58, maggio 1995]
Questo doppio CD comprende brani dagli stessi concerti che avevano già dato origine ai due album Fillmore East June 1971 e Just Another Band From L.A., oltre a estratti dal concerto al Rainbow Theatre di Londra dello stesso anno, integrato da porzioni di dialogo registrato nel corso di quei tour, che fa rivivere l'atmosfera di 200 Motels giustificando l'asserzione di Zappa che definisce il CD un documento di antropologia sociale. Spicca una versione di 30 minuti di "Billy The Mountain" nella sua forma integrale, e le registrazioni della jam session con John Lennon e Yoko Ono che erano già apparse all'epoca (in un missaggio di qualità inferiore) sul doppio album della Plastic Ono Band Sometime in N.Y. City.

Ahead of Their Time [CD Barking Pumpkin R2 71600, aprile 1993; CD Ryko RCD 10559, maggio 1995]
Un altro reperto dei vecchi Mothers, questa volta estratto dal concerto del 28 Ottobre 1968 alla Royal Albert Hall, già parzialmente comparso sul secondo Mystery Disc e sul video di Uncle Meat. La prima parte del disco è occupata da una mini sceneggiata che coinvolge alcuni membri della BBC Symphony Orchestra, e anticipa alcuni dei temi orchestrali (come "Bogus Pomp") che saranno sviluppati più compiutamente in seguito. Nella seconda parte, alcune notevoli estese improvvisazioni dei Mothers su classici del gruppo come "King Kong" e "The Orange Country Lumber Truck", ottimo esempio delle loro qualità strumentali. Raccomandato, in particolare a tutti gli appassionati del primo Zappa.

The Lost Episodes [CD Ryko RCD 40573, febbraio 1996]
Pubblicato postumo, è stato uno degli ultimi progetti curati personalmente dallo stesso Zappa (altri sono tuttora inediti), che ha da sempre accarezzato l'idea di pubblicare questi materiali d'archivio d'interesse storico (una parte di essi, presentata da Zappa in alcune trasmissioni radiofoniche durante gli anni '70, era già emersa su numerosi bootleg). Assieme alle curiosità (una registrazione dei Blackouts, il primo gruppo di Zappa, nel 1958; una jam con Don Van Vliet e il fratello Bobby; un estratto dal concerto di Mount St. Mary nel 1963; l'intervento di un poliziotto agli Apostolic Studios di New York, chiamato per l'eccessivo rumore), non mancano brani di assoluto valore musicale, come le prime versioni di "Inca Roads" e "RDNZL" eseguite dal gruppo con Jean-Luc Ponty e George Duke nel 1973, un avanzo delle sessions di Hot Rats ("Lil' Clanton Shuffle") e una lunga versione di "Sharleena" con Sugarcane Harris del 1970.

Läther [3CD Ryko RCD 10574/76, settembre 1996]
Il famoso box quadruplo, progettato da Zappa nel 1977 e mai rilasciato nella sua forma originale, viene alla luce dopo quasi venti anni in un triplo CD. Nonostante diversi brani siano già apparsi su altri dischi (anche se in versioni rimaneggiate più o meno pesantemente), il disco è fondamentale nella discografia zappiana, punto di incontro dei vari filoni nei quali la sua musica si è sviluppata.

FZ Plays The Music of FZ: A Memorial Tribute [CD Barking Pumpkin UMRK 02, ottobre 1996]
Prodotto dal figlio Dweezil e venduto solo tramite il sito ufficiale della famiglia Zappa, questa raccolta di assoli di chitarra mette a confronto le versioni ufficiali di tre dei più famosi di essi con esecuzioni alternative registrate dal vivo, e vi aggiunge un blues del 1974. La presenza di molto materiale già edito a fronte di una durata complessiva relativamente breve riduce di molto il potenziale interesse del disco, rendendolo necessario solo per i fans più sfegatati.

Mystery Disc [Ryko RCD 10580, settembre 1998]
Si tratta della ristampa (su un unico CD) dei due Mystery Disc contenuti nei primi box degli Old Masters, ad eccezione di due brani già ristampati sulla versione CD di Absolutely Free. Indispensabile complemento a Lost Episodes.

FZ: OZ [2CD Vaulternative VR 2002-1, agosto 2002]
Doppio CD con la registrazione di un concerto in Australia nel 1976, contenente un paio di inediti. Primo parto della neonata Vaulternative Records, etichetta curata e venduta direttamente dalla famiglia Zappa, che dovrebbe fornire uno sbocco a qualcuna delle centinaia di registrazioni live effettuate da Zappa nel corso della sua carriera.

Halloween [DVD-audio DTS 1101, febbraio 2003]
Ultimo disco di Zappa pubblicato a tutt'oggi, e primo nel formato DVD-audio mixato in 5.1 (non compatibile con i normali lettori CD). Tutti i brani sono tratti dai concerti al Palladium di New York dal 28 al 31 Ottobre 1978. Il primo brano, "Ancient Armaments", era uscito in una versione più breve come lato B di un singolo all'inizio degli anni '80. Il DVD contiene anche due tracce video prese da altri concerti dello stesso anno, e una intervista radiofonica.


Ricordiamo inoltre che Zappa aveva curato e completato personalmente altri progetti, più volte annunciati ma ancora in attesa di pubblicazione; si tratta di "Trance-fusion", raccolta di assoli di chitarra presi dai concerti del tour del 1988, e "Dance Me This", una serie di composizioni al Synclavier. Inoltre, vanno ricordati i due cofanetti Beat the Boots, usciti tra il 1991 e il 1992, risposta di Zappa al proliferare di suoi dischi non autorizzati. Si tratta di due raccolte di bootleg distribuite in maniera semiufficiale da Zappa stesso attraverso la Rhino Records, mantenendo la loro grafica originale e la (generalmente cattiva) qualità sonora. Entrambi sono composti di otto titoli, disponibili anche in un unico box come LP e, limitatamente al primo, anche individualmente in versione CD.